היסטוריה של קפריסין, התקופה הביזנטית 396 - 649 לספירה Byzantine Period in Cyprus 396 - 649 AD שתי המאות הראשונות היו שלוות ומשגשגות. הקיסר קונסטנטינוס מביזנטיון הכיר רשמית בנצרות בשנת 313 לספירה.

היסטוריה של קפריסין, התקופה הביזנטית 396 - 649 לספירה
Byzantine Period in Cyprus 396 - 649 AD

שתי המאות הראשונות היו שלוות ומשגשגות. הקיסר קונסטנטינוס מביזנטיון הכיר רשמית בנצרות בשנת 313 לספירה.
בסוף המאה הרביעית לספירה הורה הקיסר תאודוסיוס לסגור את כל המקדשים הפגאניים. זה שם קץ לטקסים במקדש אפרודיטה בפאפוס, למרות שהסגידה לאפרודיטה נמשכה.

בתקופה זו (המכונה גם התקופה הביזנטית הקדומה בקפריסין), ביקרה אמו של הקיסר קונסטנטין הלנה באי בשנת 327 לספירה בדרכה מירושלים. בתקופה זו (332 - 333 לספירה) האי נפגע מרעידות אדמה הרסניות.

בתקופה זו התגלה גם קברו של סנט ברנבס על ידי הארכיבישוף אמתימי, שנחשב שהוא הובל על ידי חזון בחלומו. בתוך הקבר מצא את הבשורה, שלדברי סנט מארק נכתבה בכתב יד על ידי ברנבס. זה הקנה לו תהילה רבה וזכויות יתר (הותר לו לחתום על ניירות בדיו סגול קיסרי) והביא לכך שקפריסין קיבלה מעמד של כנסיה עצמאית בשנת 478 לספירה.

לאחר חלוקת האימפריה הרומית (395 לספירה), קפריסין נותרה כפופה לאימפריה המזרחית, או הביזנטית, בקונסטנטינופול, בהיותה חלק מהדיוסקוס של המזרח שנשלט על ידי אנטיוכיה. אולם בעניינים הכנסייתיים כנסיית קפריסין הייתה אוטו סקלאלית כלומר, ללא תלות בפטריארכיה של אנטיוכיה לאחר שקיבל קיסר זינו את הפריבילגיה הזו בשנת 488. הארכיבישוף קיבל את הזכויות, שעדיין מוערכות ומתורגלים, לשאת שרביט ולכתוב את חתימתו בדיו של סגול קיסרי.

עידן נאפלה השני בקפריסין: 649 - 965 לספירה
A Second Dark Age in Cyprus, AD 649-965

הייתה הפסקה בשלטון הישיר של קפריסין מקונסטנטינופול בשנת 688, כאשר ג'וסטיניאנוס השני והח'ליף עבד אל-מליק החלו בפשיטות פשיטות ערביות לאי.

במשך כמעט 300 שנה הייתה קפריסין סוג של בית משותף של האימפריה הביזנטית והח'ליפות, ולמרות שהאמנה הופרה לעתים קרובות על ידי שני הצדדים, ההסדר נמשך עד 965, אז הקיסר ניקפורוס השני פוקאס כבש את קפריסין לחלוטין עבור הביזנטים.

נראה כי זו הייתה תקופה של שגשוג צנוע. פסיפס מדהים של המאה ה -6 בקיטי הוא הדוגמה הטובה ביותר לאמנות מזרח-רומאית באותו תאריך, בהשוואה ליצירות ברוונה באיטליה. פסיפס נוסף לא פחות יוצא דופן, בערך באותו תאריך, נמצא ב- Lythrangomi. ציורי קיר מפגינים קשר הדוק עם קונסטנטינופול: בפרט, ציורים באסינאו, ראויים לציון שהם המוקדמים ביותר בסדרה ללא תחרות של ציורי קיר המציגים התפתחות רצופה של אמנות ביזנטית.

התקופה הביזנטית המאוחרת בקפריסין, 965-1191 לספירה
Late Byzantine Period in Cyprus, AD 965-1191

הקיסר ניקפורוס השני פוקאס מביזנטיון, לאחר שכבש את חוף סיליציה והביס את הצי המצרי, הצליח לכבוש מחדש את קפריסין בשנת 965. על מנת להבטיח את האי מפני איום, עודדו את התושבים המוסלמים באי להתגייר או להגר.

סדרה של מבצרי הרים מעל החוף הצפוני של האי הוקמה כדי לתת התרעה מוקדמת על הפושטים לחיל המצב הקבוע. מטה פנים יבשתי מאובטח הוקם גם עם הקמתה של ניקוסיה, שם הקימו שלושה בעלי תפקידים גבוהים את בתי המשפט שלהם.

השלטון הביזנטי בקפריסין היה יסודי בקפידה בגביית המסים, אך הוא גם החזיר לאנשים בממשל נחרץ ובתכניות הבנייה שלו. הכנסיות של המאה העשירית של סנט לזרוס בלרנקה וסנט ברנבאס ליד סלמיס הן כמה מהמבנים האורתודוקסים החשובים ביותר שנבנו בתקופה הביזנטית באי.

עם זאת, למרות השגשוג הגובר של האי עם הגידול בסחר במהלך מסע הצלב הראשון, באמצע המאה ה -12 האימפריה הביזנטית החלה להפחית בכוחה הצבאי. בשנת 1184 לערך, מרד המושל הביזנטי של קפריסין יצחק קומנסוס והכריז על עצמו כקיסר.

הקיסר יצחק התנגד לתקיפות של הקיסרים הביזנטיים אנדרוניקוס הראשון קומנסוס ויצחק השני אנג'לוס, אך בשנת 1192, לאחר שהתמודד במעשי האיבה עם צי הצלבנים האנגלי תחת המלך ריצ'רד לב ארי, הוא הובס ונכלא. את האי כבש ריצ'רד לב ארי ולאחר מכן האי נרכש על ידי אבירי הצלב של הטמפלרים, מכיוון שהם לא הצליחו לשלם את מחירו, האי נלקח בחזרה ונמכר לגיא דה לוסיניאן, מלך ירושלים המנושל.