יום שישי, 24 באפריל 2020

סיורים מודרכים בקפריסין, אגם מלח של לרנקה Larnaca Salt Lake

סיורים מודרכים בקפריסין, אגם מלח של לרנקה
Larnaca Salt Lake
אגם המלח של לרנקה הוא אגם המלח השני בגודלו בקפריסין ושטחו 2.2 קמ"ר. בשנת 1997 הוכרז כאזור מוגן על פי החוק הקפריסאי להגנה וניהול טבע וחיות בר ותחת הוראת בית הגידול האירופי. זהו אתר בעל חשיבות מיוחדת, אחד הביוטופים המשמעותיים באירופה ואחד מבתי הגידול החשובים ביותר באירופה עבור עופות מים.
ממוקם דרום-מערבית לעיר לרנקה ומזרחית לכפרי מנאו Meneou ודרומולקצ'יה Dromolaxia , אגם המלח - הידוע באופן מקומי בשם אליקי Alyki - הוא למעשה אחד מארבעה אגמים בלרנקה. יחד עם אגם אורפאני Orphani, אגם סורוס Soros ואגם שדה התעופה, האגמים כוללים ביחד שטח כולל של 1761 דונם.
במהלך החורף האגם מתמלא במים ומשמש לציפורים נודדות, כולל אלפי פלמינגו שנשארים בין נובמבר למרץ, יחד עם ברווזי בר ועופות מים או ציפורי חוף אחרות שמוצאות מקלט כאן במסעותיהם הנודדים. המרכיב הבסיסי ביותר בשרשרת המזון במערכת האקולוגית של האגמים הוא שרימפס המלחי הקטן Artemia
(Artemia salina)
כולם מסתמכים עליו כאן מאוד. כאשר פלמינגו וציפורי מים אחרות לא מצליחים למצוא את השרימפס, הם עוזבים את אגמי המלח וממשיכים במסעם בתעופה לאגם אקרוטירי בלמסול או דרומה לעבר אפריקה.
באזור האגם מתפתל מסלול טבע ייעודי שאורכו 4 ק"מ ומוביל אל אמת המים העתיקה של קמרס old aqueduct of Kamares. צמחיית העצים, השיחים והפרחים השונים מסומנת במידע לאורך הדרך, וישנם גם ספסלים למנוחה ותצפית, מה שהופך את השביל לפופולרי בקרב הולכי רגל רוכבי אופניים ורצים.
ממצאים ארכיאולוגיים מראים כי אזור אגם המלח ושל המסגד הסמוך מיושב מאז תקופת הברונזה המאוחרת (המאה השנייה לפני הספירה). בתקופות הפרה-היסטוריות אגם המלח היה נמל ששירת את העיירה, שנחשף בסמוך למקום בו נמצא כיום מסגד האלה סולטן תקה Hala Sultan Tekke. העיירה הייתה אחד המרכזים העירוניים והמסחריים הגדולים של קפריסין בתקופת הברונזה המאוחרת (1650-1050 לפנה"ס). כאשר ננטשה העיירה, שפך האגם נסתם והנמל הטבעי נהרס.
על פי האגדה, המלחיות של האגם נובעת מבקשת אגיוס לזרוס (Saint Lazarus) מזקנה לאוכל ושתייה. היא סירבה וטענה כי הגפנים שלה התייבשו, ולזרוס השיב לה: "אולי הגפנים שלך יבשות ויהיו אגם מלח לנצח יותר". הסבר מדעי יותר הוא שמי המלח חודרים לסלע הנקבובי שבין האגם לים, מה שהופך את המים למלוחים מאוד.
לאורך ימי הביניים המלח היה כה בשפע שהוא הפך לאחד מצרכי הייצוא העיקריים של קפריסין. קציר ומכירתו נשלטו בקפדנות ובמס. קציר המלח האחרון התבצע בשנת 1986 ולאחר מכן הסתיים עיבוד המלח מהאגמים.